Las células escamosas a menudo muestran pequeñas

Causas comunes de cervicitis y vaginitis sintomáticas. Rara vez se realiza una biopsia de tejido en este contexto, pero se puede obtener una muestra de citología cérvico-vaginal. Una serie de organismos se identifican de forma rutinaria en la citología cervical como hallazgos incidentales. A diferencia de la patología quirúrgica, generalmente no se usan tinciones especiales en las muestras de citología cervical para resaltar los microorganismos. Sin embargo, comúnmente se utilizan pruebas moleculares, solas o combinadas con análisis citológicos. Las causas más comunes de cervicitis mucopurulenta son C. trachomatis y N. gonorrhoeae. C. trachomatis es una pequeña bacteria gramnegativa intracelular obligada que se transmite por contacto sexual. El ciclo de vida de C. trachomatis tiene dos fases. La infección comienza con la entrada de la forma corporal pequeña y elemental de la bacteria en la célula, donde la bacteria se transforma en una forma reticular más grande, metabólicamente activa, creando vacuolas intracitoplasmáticas. Después de 48 a 72 horas, la célula se rompe liberando cuerpos elementales infecciosos. La prevalencia de C. trachomatis es del 3 % al 5 % en mujeres asintomáticas y puede llegar hasta el 20 % en mujeres que asisten a clínicas de ETS.106 Estas cifras probablemente reflejan el uso exitoso de textos de detección, aunque la mayoría de los casos de C. trachomatis no lo son. informó a las clínicas de ETS de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Los casos informados son aproximadamente tres veces más comunes en mujeres que en hombres. La infección por clamidia induce una inmunidad débil y puede provocar enfermedad inflamatoria pélvica (EPI) en el 30% de los pacientes no tratados. Si no se trata durante el embarazo, la infección puede provocar la ruptura prematura de membranas y un riesgo de conjuntivitis y neumonía en el recién nacido. El diagnóstico se basa principalmente en pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) que incluyen PCR. Las muestras para NAAT se pueden obtener de orina o hisopos vaginales recolectados por la propia paciente. Se han instituido programas de detección para mujeres sexualmente activas menores de 25 años en varios entornos de atención de la salud. Una evolución de la flora vaginal hacia un predominio de cocobacilos principalmente anaerobios, incluidos Gardnerella vaginalis y Mobiluncus spp. , se conoce como vaginosis bacteriana, una condición que alguna vez se pensó que era inofensiva pero que en la década de 1980 se descubrió que estaba asociada con una mayor susceptibilidad a las ETS y al parto prematuro. Las mujeres con vaginosis bacteriana a menudo son asintomáticas, pero pueden experimentar un flujo vaginal con olor a pescado.

En la citología cervical, la presencia de una película de pequeños cocobacilos que cubre el fondo del frotis, así como toda la superficie de las células escamosas, sugiere vaginosis bacteriana, pero debe correlacionarse con los signos clínicos (fig. 17.9). El citólogo puede optar por señalar el desplazamiento de la flora vaginal, pero esto probablemente tendrá poco impacto en el tratamiento de la paciente porque la citología cervical, al ser una prueba de tamizaje, suele demorar un poco en informarse. La infección por Trichomonas vaginalis es una ETS que puede ser asintomática o causar un flujo vaginal fino y maloliente con prurito, disuria y otros síntomas. La tricomoniasis está asociada con la ruptura prematura de membranas en pacientes embarazadas. En la citología cervical, las tricomonas toman una forma redonda, ovoide o de pera que varía de 15 a 30 µm. El citoplasma es azul grisáceo y el núcleo en forma de lanceta es solo un poco más oscuro que el citoplasma (fig. 17.10). En ocasiones se aprecian flagelos eosinofílicos y gránulos citoplasmáticos.

Los organismos se presentan solos o en grupos. Una bacteria filamentosa, Leptothrix, puede acompañar a las tricomonas. Las células escamosas a menudo muestran pequeños halos perinucleares que pueden ser la primera pista de la presencia de una infección por Trichomonas. Cándida spp. se identifican en la citología cervical como pequeñas formas de levadura; en el caso de C. albicans, también están presentes pseudohifas. Las células escamosas a menudo muestran cambios inflamatorios que consisten en pseudoparaqueratosis (pequeñas células escamosas superficiales con núcleos picnóticos y citoplasma naranjafílico) y halos perinucleares. Aunque la prevalencia serológica de HSV-1 y HSV-2 en los Estados Unidos es del 67 % y 26 %, respectivamente, solo una fracción de los pacientes con VIH son diagnosticados con infecciones genitales por HSV. incluso menos común, 1% o menos.128,129 La ruptura de las vesículas primarias puede conducir a una inflamación necrotizante aguda, a veces severa. 130 Las células escamosas y las células endocervicales exhiben núcleos de vidrio esmerilado con cromatina marginal debajo de la membrana nuclear.