El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés) publicó recientemente una guía de manejo clínico sobre la detección de citología cervical. La guía completa, ACOG Practice Guideline No. 45, apareció en la edición de agosto de 2003 de Obstetrics and Gynecology. La incidencia y la mortalidad del cáncer de cuello uterino se han reducido casi a la mitad desde principios de la década de 1970, pero la tasa anual se ha mantenido en alrededor de ocho casos por cada 100 000 mujeres en los últimos años, según el ACOG. En los Estados Unidos, el cáncer de cuello uterino sigue siendo la tercera neoplasia maligna ginecológica más común. La citología cervical es económica y fácilmente aceptada por las mujeres estadounidenses. El cáncer de cuello uterino tiene una fase premaligna prolongada, lo que permite que las pruebas repetidas reduzcan en gran medida el impacto de los resultados negativos falsos individuales de las pruebas. Para los pacientes con resultados de prueba verdaderamente positivos, el tratamiento es efectivo para reducir el riesgo de progresión a enfermedad invasiva. A veces, el cáncer de cuello uterino no se detecta a pesar de una prueba de detección reciente debido a errores de muestreo, mala interpretación o seguimiento.
Según ACOG, los errores de muestreo e interpretación están asociados con el 30 % de los nuevos casos de cáncer de cuello uterino cada año. Los errores de muestreo ocurren cuando las células displásicas del cuello uterino no se transfieren al portaobjetos; las interpretaciones erróneas se atribuyen a la falta de reconocimiento de células anormales en el laboratorio. Las células deben recolectarse antes del examen bimanual. Evite contaminar la muestra con lubricante. La recolección de células para citología cervical debe hacerse antes de la recolección para enfermedades de transmisión sexual. Toda la porción del cuello uterino debe ser visible cuando se obtiene la muestra. El hisopado de rutina de la secreción cervical puede dar lugar a muestras de baja celularidad. La muestra debe transferirse y fijarse lo más rápido posible para reducir los artefactos de secado al aire. El sistema Bethesda para informar los resultados de la citología cervical es el sistema más utilizado en los Estados Unidos. El informe del ACOG destaca parte de la terminología revisada de la versión de 2001. ¿Cuándo debe comenzar la selección? El examen anual de citología cervical debe comenzar aproximadamente tres años después del inicio de las relaciones sexuales, pero no más tarde de los 21 años.
¿Cuál es la frecuencia óptima de detección de citología cervical? Se debe recomendar el tamizaje citológico anual para mujeres menores de 30 años. Las mujeres de 30 años o más que han tenido tres resultados negativos consecutivos en las pruebas de lesiones intraepiteliales y malignidad pueden someterse a exámenes de detección cada dos o tres años. Las mujeres con ciertos factores de riesgo pueden requerir exámenes de detección más frecuentes, incluidas las mujeres infectadas con el virus de la inmunodeficiencia humana, las mujeres inmunocomprometidas y las mujeres que han estado expuestas al dietilestilbestrol en el útero. Independientemente de la frecuencia de la citología cervical, se debe advertir a las mujeres que aún se recomiendan los exámenes anuales, incluido el examen pélvico. ¿Cuándo es apropiado recomendar la suspensión del cribado? Las mujeres que se han sometido a una histerectomía total por indicaciones benignas y que no tienen antecedentes de neoplasia intraepitelial cervical (CIN, por sus siglas en inglés) de alto grado pueden suspender las pruebas de detección de rutina. Las mujeres que se han sometido a una histerectomía total y tienen antecedentes de NIC 2 o 3, o en las que no se puede documentar un historial negativo, deben seguir realizándose pruebas de detección anualmente hasta que haya tres resultados citológicos negativos consecutivos.
Una paciente que haya tenido tres exámenes negativos consecutivos después del tratamiento para CIN 2 o 3 antes de someterse a una histerectomía también puede suspender la detección. Cuando la citología cervical y el historial quirúrgico no están disponibles para el médico, es posible que sea necesario modificar las recomendaciones de detección. ¿Cómo se comparan los diferentes métodos de citología cervical en términos de efectividad? La evidencia indica que los métodos líquidos y convencionales de citología cervical son aceptables para la detección. Los médicos deben considerar el historial de detección del paciente, el costo de la prueba y los posibles efectos de los resultados falsos negativos o falsos positivos antes de decidir qué método usar. ¿Cuándo es adecuada la prueba del virus del papiloma humano (VPH)? Se utiliza para el triaje primario de las pruebas de citología cervical leídas como células escamosas atípicas de importancia indeterminada (ASC-US). La prueba de VPH se puede realizar mediante la prueba de un conservante residual si se usa citología de base líquida o realizando una prueba de ADN de VPH por separado al mismo tiempo que la citología cervical y almacenándola para su uso si el resultado es ASC-US. La prueba de VPH también puede ser útil en el triaje secundario de mujeres con diagnóstico citológico de ASC-US, las células escamosas atípicas no pueden descartar lesiones intraepiteliales escamosas de alto grado (ASC-H) o lesiones intraepiteliales escamosas de bajo grado (LSIL). en quienes la colposcopia es negativa o la biopsia no revela CIN. Cuando la citología cervical y la prueba de ADN del VPH se usan juntas, ¿las mujeres pueden someterse a exámenes de detección con menos frecuencia? La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó recientemente la combinación de citología cervical y pruebas de ADN del VPH. Esta prueba combinada es adecuada para mujeres de 30 años o más. Las mujeres que obtienen resultados negativos en ambas pruebas no deben volver a hacerse la prueba con más frecuencia que cada tres años. ACOG señala que la aprobación de la FDA para el uso de este enfoque es solo para el panel de tipos de VPH de alto riesgo. Las pruebas de rutina que usan solo citología siguen siendo un plan de detección aceptable.