Procedimiento y resultados de citología de esputo

Douglas A. Nelson, MD, es un oncólogo y hematólogo certificado por la junta que anteriormente se desempeñó como médico durante 13 años en la Fuerza Aérea de EE. UU. La citología del esputo se refiere al examen del esputo (moco) bajo un microscopio para buscar células anormales o cancerosas. El esputo, o flema, es el líquido secretado por las células de las vías respiratorias inferiores, como los bronquios y la tráquea. Se diferencia de la saliva en que contiene células que recubren las vías respiratorias. Si su proveedor de atención médica le ha recomendado una citología de esputo, qué implica y cómo se recolecta la muestra. ¿Cuándo se recomienda esta prueba y cuáles son las limitaciones de su uso como cribado del cáncer de pulmón? Hay varias razones por las que un proveedor de atención médica puede ordenar una prueba de citología de esputo. La citología del esputo, al menos en la actualidad, no es una buena prueba de detección del cáncer de pulmón. En un estudio que comparó la efectividad de la citología de esputo con tomografías computarizadas en espiral de baja dosis para diagnosticar cáncer de pulmón en personas asintomáticas (personas que no tenían síntomas de cáncer de pulmón pero tenían un mayor riesgo de contraer la enfermedad), la prueba fue positiva en el 58% de el tiempo.

Esto significó que la citología de esputo por sí sola erró el diagnóstico en el 42% de los casos. Sin embargo, la citología de esputo puede ser útil si se encuentran células de cáncer de pulmón en el esputo y el riesgo de diagnósticos falsos positivos (aparición de células de cáncer de pulmón en una muestra cuando no hay cáncer de pulmón) es muy bajo (menos del 1 %).. La citología de esputo tampoco tiene la capacidad de determinar la ubicación del cáncer o de determinar con precisión el subtipo de cáncer de pulmón (histología) presente, por lo que se requerirán más pruebas. También se puede realizar una citología de esputo para buscar la cantidad de eosinófilos en una muestra de esputo. Los eosinófilos son un tipo de glóbulos blancos que están presentes en cantidades mayores durante las alergias. Se puede realizar un tipo especial de citología de esputo para diagnosticar la tuberculosis. En este procedimiento, un patólogo puede ver las bacterias. Dependiendo de las formas particulares de las bacterias (si se ven redondas o en forma de varilla) y cómo se ven con diferentes manchas, su proveedor de atención médica puede elegir el mejor antibiótico para comenzar el tratamiento.

La neumonía a menudo se trata primero de esta manera porque es posible que no se determinen los organismos exactos presentes durante 48 horas o más (cuando los resultados del cultivo de esputo están disponibles). Una citología de esputo puede reducir significativamente las opciones de un antibiótico correcto o combinaciones de antibióticos. Como cualquier prueba médica, puede haber riesgos asociados con un examen de citología de esputo, pero el "riesgo" más importante es que la prueba no detecta lo que está buscando. Debido a que la prueba requiere que las personas "escupan" esputo, puede ser incómodo y puede estimular la tos en las personas con enfermedad pulmonar. Antes de someterse a una prueba de citología de esputo, su proveedor de atención médica le explicará en qué consiste el procedimiento y discutirá lo que espera encontrar. Le preguntará acerca de sus síntomas previos a la prueba, así como sus condiciones médicas previas y cualquier historial familiar de enfermedad pulmonar o cáncer de pulmón.

La prueba en sí solo toma unos minutos, pero es importante dejar tiempo para hablar con su proveedor de atención médica (si se realizará en un entorno de cita) o responder cualquier pregunta que pueda tener. El técnico tendrá si se realiza solo en un laboratorio.. cita. Una citología de esputo a menudo se realiza en su clínica, pero también se puede realizar en el laboratorio de un hospital. Como se le pedirá que respire profundamente y saque el esputo, debe usar ropa cómoda y ropa fácil de lavar si algo del esputo gotea sobre su ropa. La mayoría de las personas pueden realizar su prueba de citología de esputo en la sala de examen donde ven a su proveedor de atención médica o en una suite de laboratorio adyacente. Antes de que se tome su muestra de citología de esputo, su proveedor de atención médica le dará instrucciones especiales que debe seguir. El día del procedimiento, querrá enjuagarse bien la boca y los dientes, pero es importante no usar pasta de dientes.

Querrá sonarse la nariz antes del procedimiento para minimizar la cantidad de drenaje de las vías respiratorias superiores que tiene. Durante su prueba, se le pedirá que tosa con fuerza en un recipiente. Durante el procedimiento, la enfermera le ayudará a respirar profundamente y a escupirlo desde lo más profundo de su pecho. Será importante llevar líquidos como si estuviera tosiendo en lugar de escupir. Las personas a menudo tienen que tratar de obtener una muestra más de una vez porque puede ser difícil obtener esputo en lugar de saliva. Una vez que se obtiene la muestra de esputo, se examina bajo un microscopio. Se pueden hacer manchas especiales, y otras técnicas para definir mejor lo que se ve. Si hay bacterias presentes, la muestra se colocará en un cultivo y se cultivará (un cultivo de esputo) para determinar exactamente qué bacterias están causando una infección. Aunque no se ha demostrado que este procedimiento sea una prueba de detección eficaz para el cáncer de pulmón, cuando se realiza en alguien con síntomas, a veces puede conducir a un diagnóstico de cáncer de pulmón.