¿Qué pasa si tengo VPH y no voy al médico?

¿Cuánto tiempo tarda el VPH en causar células anormales?

El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual (ITS) más común en Estados Unidos. Las vacunas contra el VPH pueden prevenir algunos de los efectos sobre la salud que provoca el VPH. Esta hoja informativa responde a preguntas básicas sobre el VPH.

El VPH es la ITS más común. En 2018 se produjeron unos 43 millones de infecciones por VPH, muchas de ellas entre personas que se encuentran al final de la adolescencia y al principio de la veintena. Hay muchos tipos diferentes de VPH. Algunos tipos pueden causar problemas de salud, incluyendo verrugas genitales y cánceres. Pero hay vacunas que pueden impedir que se produzcan estos problemas de salud. El VPH es un virus diferente al VIH y al VHS (herpes).

Se puede contraer el VPH manteniendo relaciones sexuales vaginales, anales u orales con alguien que tenga el virus. El contagio más frecuente se produce durante el sexo vaginal o anal. También se transmite por el contacto directo con la piel durante las relaciones sexuales. Una persona con el VPH puede transmitir la infección a otra persona aunque no presente signos ni síntomas.

Si es usted sexualmente activo, puede contraer el VPH, incluso si sólo ha mantenido relaciones sexuales con una persona. También puede desarrollar síntomas años después de haber mantenido relaciones sexuales con alguien que tenga la infección. Esto hace que sea difícil saber cuándo se ha contraído por primera vez.

¿Qué porcentaje de VPH de alto riesgo se convierte en cáncer?

El cribado cervical es una forma de prevenir el cáncer. En él se comprueba la presencia de un virus llamado virus del papiloma humano (VPH). El VPH de alto riesgo puede hacer que las células cervicales se vuelvan anormales. Prácticamente todos los casos de cáncer de cuello de útero están relacionados con el VPH de alto riesgo.

El cuello uterino forma parte del sistema reproductor femenino. Es la parte más baja del útero y está en la parte superior de la vagina.  Una enfermera toma una muestra de células del cuello uterino utilizando un pequeño cepillo suave (prueba de frotis) y envía la muestra al laboratorio.

Inglaterra, Gales y Escocia utilizan el cribado primario del VPH. El cribado primario del VPH analiza primero las células del cuello uterino para detectar el virus del VPH. El laboratorio comprobará si usted tiene el VPH de alto riesgo.  Si se detecta el VPH de alto riesgo, el laboratorio analizará la muestra en busca de cambios celulares.

El VPH de alto riesgo puede causar cambios celulares en el cuello uterino, que con el tiempo pueden convertirse en cáncer. No todos los cambios celulares se convertirán en cáncer, pero es importante controlar cualquier cambio y dar tratamiento si es necesario.

El programa de cribado cervical del NHS invita a las mujeres de 25 a 64 años a someterse a un cribado cervical.  Dependiendo de su lugar de residencia y de su edad, recibirá una invitación cada 3 o 5 años. Es necesario estar inscrita en un médico de cabecera para recibir las invitaciones al cribado.

Cómo saber si el VPH ha desaparecido

El VPH es tan frecuente que casi todos los hombres y mujeres sexualmente activos lo contraen en algún momento de su vida. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más frecuente, y actualmente 79 millones de personas en Estados Unidos están infectadas por el virus. En la mayoría de los casos, el cuerpo es capaz de combatir el VPH por sí mismo, y el virus desaparecerá sin causar ningún problema de salud en uno o dos años. Una vez que se le haya diagnosticado, es importante que trabaje con su médico para abordar cualquier problema de salud inmediato (si lo hay) y para determinar un plan para mantenerse al tanto de cualquiera de los riesgos de salud asociados.

El VPH se transmite a través de las relaciones sexuales vaginales, anales u orales con alguien que tiene el virus. Lo más habitual es que se contagie a través del sexo vaginal o anal. El VPH puede propagarse incluso cuando una persona infectada no presenta signos o síntomas. Los síntomas pueden aparecer años después de haber mantenido relaciones sexuales con una pareja infectada, por lo que a veces es difícil determinar cuándo se ha contraído la infección.

¿Cómo se contagia una mujer casada del VPH?

Por qué se haceLa prueba del VPH es una prueba de detección del cáncer de cuello uterino, pero la prueba no le dice si tiene cáncer. En cambio, la prueba detecta la presencia del VPH, el virus que causa el cáncer de cuello uterino, en su sistema. Ciertos tipos de VPH, incluidos los tipos 16 y 18, aumentan el riesgo de cáncer de cuello de útero.

Saber si tiene un tipo de VPH que la pone en alto riesgo de cáncer de cuello uterino significa que usted y su médico pueden decidir mejor los siguientes pasos en su atención médica. Estos pasos pueden incluir un control de seguimiento, más pruebas o el tratamiento de las células anormales.

No se recomienda el uso rutinario de la prueba del VPH por debajo de los 30 años, ni es muy útil. El VPH se transmite por contacto sexual y es muy común en los jóvenes; con frecuencia, los resultados de la prueba serán positivos. Sin embargo, las infecciones por VPH suelen desaparecer por sí solas en uno o dos años.

Las alteraciones del cuello uterino que conducen al cáncer suelen tardar varios años -a menudo 10 o más- en desarrollarse. Por estos motivos, es posible que siga un curso de espera vigilante en lugar de someterse a un tratamiento inmediatamente.Más información