¿Qué tan mortal es el virus del papiloma humano?
Hpv en una relación monógama
El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más común que puede causar ciertos cánceres y verrugas genitales. Aproximadamente el 80% de los hombres y mujeres sexualmente activos están infectados por el VPH en algún momento de su vida y la mayoría de las nuevas infecciones se producen en individuos en la adolescencia y a principios de los 20 años. La mayoría de los individuos no presentan síntomas y pueden no saber nunca que tienen el virus, pero mientras están infectados, pueden propagar el virus.
Aunque la mayoría de las infecciones desaparecen por sí solas en unos años, las infecciones por VPH que no desaparecen pueden provocar cáncer. El VPH es el causante de casi todos los cánceres de cuello uterino en EE.UU. y también puede provocar cáncer de vulva, vagina, pene, ano, boca y garganta.
El VPH puede causar verrugas genitales. Las verrugas genitales suelen aparecer como una pequeña protuberancia o grupo de protuberancias en la zona genital. Pueden ser pequeñas o grandes, elevadas o planas, o con forma de coliflor. Un profesional sanitario suele diagnosticar las verrugas examinando la zona genital.
Las personas de hasta 26 años que no fueron vacunadas cuando eran más jóvenes deben recibir la vacuna contra el VPH de recuperación. Se recomiendan tres dosis para quienes inicien la serie de vacunación a los 15 años o después, y para quienes tengan el sistema inmunitario debilitado (a los 0, 1-2 y 6 meses).
¿Cuál es la tasa de supervivencia del VPH?
Los pacientes con cáncer de garganta VPH-positivo tienen una tasa de supervivencia libre de enfermedad del 85-90 por ciento en cinco años. Esto contrasta con la población tradicional de pacientes fumadores y bebedores excesivos con enfermedad avanzada que tienen una tasa de supervivencia a cinco años de aproximadamente el 25-40 por ciento.
¿Cuánto tiempo tarda el VPH en convertirse en cáncer?
Las investigaciones han revelado que las células cervicales infectadas por el VPH pueden tardar entre 10 y 20 años, o incluso más, en convertirse en un tumor canceroso. Entre las mujeres cuyas células cervicales están infectadas por el VPH de alto riesgo, hay varios factores que aumentan la probabilidad de que la infección sea duradera y dé lugar a células cervicales precancerosas.
¿Cuáles son las posibilidades de contraer cáncer por el VPH?
Cuando el sistema inmunitario del organismo no puede deshacerse de una infección por VPH con tipos de VPH oncogénicos, ésta puede perdurar en el tiempo y convertir las células normales en células anormales y luego en cáncer. Alrededor del 10% de las mujeres con infección por VPH en el cuello uterino desarrollarán infecciones por VPH de larga duración que las pondrán en riesgo de padecer cáncer de cuello uterino.
Síntomas del VPH
La mayoría de los tipos de VPH causan verrugas en la piel, como en los brazos, el pecho, las manos o los pies. Otros tipos se encuentran principalmente en las membranas mucosas del cuerpo. Las membranas mucosas son las capas superficiales húmedas que recubren los órganos y partes del cuerpo que se abren al exterior, como la vagina, el ano, la boca y la garganta. Los tipos de VPH que se encuentran en las membranas mucosas se denominan a veces VPH genital. Por lo general, no viven en la piel.
El VPH puede transmitirse de una persona a otra por contacto de piel a piel, como ocurre con la actividad sexual. La principal forma de contagio del VPH es a través de la actividad sexual, incluyendo el sexo vaginal, anal y oral. El VPH puede transmitirse incluso cuando una persona infectada no presenta signos o síntomas visibles.
Cualquier persona que haya mantenido relaciones sexuales puede contraer el VPH, aunque sea con una sola persona, pero las infecciones son más probables en personas que han tenido muchas parejas sexuales. Incluso si una persona retrasa la actividad sexual hasta el matrimonio, o sólo tiene una pareja, sigue corriendo el riesgo de infectarse por el VPH si su pareja ha estado expuesta.
Síntomas del VPH
La mayoría de los tipos de VPH causan verrugas en la piel, como en los brazos, el pecho, las manos o los pies. Otros tipos se encuentran principalmente en las membranas mucosas del cuerpo. Las membranas mucosas son las capas superficiales húmedas que recubren los órganos y partes del cuerpo que se abren al exterior, como la vagina, el ano, la boca y la garganta. Los tipos de VPH que se encuentran en las membranas mucosas se denominan a veces VPH genital. Por lo general, no viven en la piel.
El VPH puede transmitirse de una persona a otra por contacto de piel a piel, como ocurre con la actividad sexual. La principal forma de contagio del VPH es a través de la actividad sexual, incluyendo el sexo vaginal, anal y oral. El VPH puede transmitirse incluso cuando una persona infectada no presenta signos o síntomas visibles.
Cualquier persona que haya mantenido relaciones sexuales puede contraer el VPH, aunque sea con una sola persona, pero las infecciones son más probables en personas que han tenido muchas parejas sexuales. Incluso si una persona retrasa la actividad sexual hasta el matrimonio, o sólo tiene una pareja, sigue corriendo el riesgo de infectarse por el VPH si su pareja ha estado expuesta.
VPH de alto riesgo
El VPH (virus del papiloma humano) es un virus de transmisión sexual. Se transmite por contacto genital (como el sexo vaginal y anal). También se transmite por contacto de piel a piel. El VPH no es un virus nuevo. Pero mucha gente no lo conoce. La mayoría de las personas no presentan ningún signo. El VPH puede desaparecer por sí solo, sin causar ningún problema de salud.
Cualquier persona que haya tenido contacto genital con otra persona puede tener el VPH. Tanto los hombres como las mujeres pueden contraerlo -y transmitirlo- sin saberlo. Dado que puede no haber ningún signo, una persona puede tener el VPH aunque hayan pasado años desde que tuvo relaciones sexuales.
Hay más de 100 tipos diferentes de VPH y no todos causan problemas de salud. Algunos tipos de VPH pueden causar problemas como las verrugas genitales. Algunos tipos de VPH también pueden causar cáncer de cuello uterino, de vagina, de vulva o de ano. La mayoría de estos problemas están causados por los tipos 6, 11, 16 o 18.
Hay muchas opciones de tratamiento para las verrugas genitales. Pero incluso después de tratar las verrugas, el virus puede seguir ahí y transmitirse a otras personas. Si las verrugas genitales no se tratan, pueden desaparecer, permanecer igual o aumentar en tamaño o número, pero no se convertirán en cáncer.