Ventajas y desventajas de la prueba de citología (prueba de Papanicolaou)

A pesar de sus ventajas, el cribado citológico no es perfecto. Cuando una mujer recibe un resultado de citología anormal, indica que hay una anomalía en el cuello uterino. Luego, la mujer debe someterse a un examen llamado colposcopia. Recibir un resultado de citología anormal y esperar los resultados de la colposcopia puede generar ansiedad. Sin embargo, la mayoría de las veces, los resultados de la colposcopia son normales. La colposcopia puede causar molestias y, a veces, dolor. La colposcopia puede revelar la presencia de células anormales. Estas células pueden convertirse en cáncer, pero no necesariamente. Como es imposible saberlo de antemano, la parte del cuello uterino que contiene estas células anormales debe extirparse, como medida de precaución. Por lo tanto, algunas mujeres pueden extirpar parte del cuello uterino "gratis". Esta situación afecta con mayor frecuencia a las mujeres más jóvenes, como se muestra en las siguientes tablas. La extirpación de parte del cuello uterino puede aumentar ligeramente el riesgo de dar a luz demasiado pronto en embarazos posteriores. Por ejemplo, una mujer que se haya sometido a esta intervención podría dar a luz antes de la semana 34, mientras que un embarazo normalmente dura 40 semanas. Entre 100 mujeres que se han sometido a este procedimiento, 1 mujer corre el riesgo de dar a luz demasiado pronto. La citología no es completamente fiable. A veces, el resultado de la prueba puede ser normal aunque haya cáncer o células anormales en el cuello uterino. Algunas mujeres que reciben un resultado de citología normal pueden, por lo tanto, sentirse tranquilas, pero de manera equivocada.

¿Qué tan precisa es la citología exfoliativa (citología de “raspado de piel”) para el diagnóstico de carcinoma de células basales y otros cánceres de piel en adultos? ¿Por qué es importante mejorar el diagnóstico del cáncer de piel? Hay diferentes tipos de cáncer de piel. El más común es el carcinoma basocelular. El carcinoma de células basales es un cáncer localizado que puede diseminarse y destruir la piel que lo rodea. Rara vez se propaga por el cuerpo como otros tipos de cáncer. Los tumores muy pequeños o superficiales de bajo riesgo generalmente se pueden tratar con cremas, por ejemplo, en lugar de cirugía, mientras que los carcinomas de células basales se extirpan mejor quirúrgicamente, ya que es más probable que crezcan y se extiendan. La radioterapia (un tratamiento que usa radiación para eliminar las células cancerosas) también se puede usar si un carcinoma de células basales es muy grande o no se puede extirpar quirúrgicamente. El carcinoma cutáneo de células escamosas también es un cáncer de piel generalmente localizado.

En casos raros, puede extenderse a otras partes del cuerpo; por lo tanto, el mejor tratamiento es extirparlo mediante cirugía. El melanoma es una de las formas más peligrosas de cáncer de piel porque tiene un mayor potencial de propagarse a otras partes del cuerpo, por lo que es vital reconocerlo y deshacerse de él rápidamente. Si las personas con carcinoma de células basales no reciben el diagnóstico correcto (resultado “falso negativo”), su tratamiento puede retrasarse, lo que hace que el procedimiento quirúrgico sea más complejo. El diagnóstico de carcinoma de células basales cuando en realidad es otra cosa (un resultado "falso positivo") puede dar lugar a tratamientos, cirugías u otras pruebas innecesarias y puede causar estrés y ansiedad al paciente. Si el carcinoma de células basales se diagnostica erróneamente en una persona con carcinoma de células escamosas o melanoma, es posible que se demore el tratamiento efectivo, lo que puede aumentar las posibilidades de que el tumor se propague a otros órganos del cuerpo, con consecuencias potencialmente muy graves.

¿Cuál es el propósito de la revista? El objetivo de esta revisión Cochrane fue determinar la precisión de una técnica llamada "citología exfoliativa" para diagnosticar el cáncer de piel. Los investigadores de Cochrane encontraron nueve estudios para responder a esta pregunta. Nueve estudios se centraron en el diagnóstico de carcinoma basocelular, dos en el diagnóstico de carcinoma cutáneo de células escamosas y uno en el diagnóstico de melanoma. ¿Cuál es el tema de la revisión? La citología exfoliativa implica raspar la superficie de un tumor cutáneo sospechoso de la piel con un bisturí, luego esparcir una pequeña capa de las partículas recolectadas en un portaobjetos de vidrio y teñir las células para examinarlas con un microscopio.. Es un método menos invasivo que la biopsia de piel y rápido de realizar, con resultados disponibles de inmediato. Esto podría ahorrarles a los pacientes una visita adicional para recibir los resultados de la biopsia de piel.

¿Cuáles son los principales resultados de la revisión? 1120 carcinomas de células basales, 41 carcinomas de células escamosas y 10 melanomas. Para identificar el carcinoma de células basales, siete estudios muestran el efecto del uso de la citología exfoliativa para confirmar el diagnóstico en lesiones que los médicos ya sospechaban que eran carcinomas de células basales. 853 personas tienen un resultado de citología exfoliativa que confirma la presencia de un epitelioma basocelular. De 147 personas con un resultado de citología exfoliativa que indica que no hay carcinoma de células basales, 21 (14%) lo tendrán (falso negativo). Un estudio comparó la precisión de la citología exfoliativa con el uso de un microscopio manual (dermoscopía) para diagnosticar el carcinoma de células basales, pero utilizó un método diferente para recolectar células e incluyó a pacientes con una tasa de riesgo más alta de melanoma que en los otros ocho estudios. No hubo pruebas suficientes para determinar la precisión de la citología exfoliativa en el diagnóstico de carcinoma de células escamosas o melanoma. ¿Qué tan confiables son los resultados de los estudios en esta revisión?